著名乒乓球运动员福原爱是日本乒乓球队的“当家花旦”，也是北京奥运会火炬在长野传递活动的火炬手之一。图为在日本札幌拍摄的福原爱资料照片。（摄于2008年3月30日）

    4月26日在日本长野举行的北京奥运会火炬传递活动中，将会出现一位娇俏可爱的小姑娘身影，她就是日本乒乓球队的“当家花旦”、与中国有着不解之缘的福原爱。成为火炬手让“瓷娃娃“感到很高兴，她说，这比参加奥运会更加荣幸。

    5岁起在中国生活和训练的福原爱早已成为中日民间友好的一个象征，她不但是2007年中日文化体育交流年的亲善大使，也是2010年上海世博会的日本推广形象大使，如此众多的头衔使她顺理成章地成为中国驻日大使馆推荐的5名火炬手之一。

    其实早在四年前，福原爱已有过担任火炬手的经历，不过当时“特别怕火”，完全没有乐在其中。四年后，福原爱长大了，心情也变得不同。“现在不怕了，能成为火炬手比参加奥运会更荣幸。”

    告别乒超联赛以后，福原爱到中国的机会明显减少，但每次来中国的感受都会不同。福原爱说：“现在的中国比过去漂亮了很多，空气更加清新，特别是随着奥运会的临近一切都在变化，满目皆是绿色，令我大吃一惊。”

    会说中国方言，喜爱中国食品，福原爱某种程度上更像一个中国小女孩。福原爱说：“在中国，我学到了与日本迥然不同的文化，通过乒乓球这座桥梁我结识了很多朋友。”

    福原爱笑言，在北京参加奥运会比赛会占到一点“小便宜”，因为“我适应中国，在这里比赛很开心，不会感到紧张”。福原爱同时还希望中国球迷能够为她加油，“只要一点点就行”，瓷娃娃说起这番话来依然那么可爱。

    福原爱最后预祝火炬传递在长野市取得成功。