“今天对于残奥运动的发展而言，是一个值得纪念的时刻。随着全球首位残奥大使的任命，国际残奥委会正式启动了残奥大使项目。残奥大使将由现役及历史上的优秀残奥运动员组成，他们将用自己最真实的经历和感受，为未来的残奥运动员树立明确的目标和榜样，并对提升公众对残奥运动的认知度起到沟通桥梁的重要作用。”在任命仪式上，国际残奥委会主席克雷文这样说道。“残奥大使基本上都是运动员，他们有的得过金牌，有的没有，但无论怎样，他们都拥有一流的人格，他们都是作为精英被我们邀请的。”

　　对于为何选择中国运动员侯斌出任首位残奥大使，克雷文充满赞赏地表示，“三届残奥会跳高冠军的辉煌成绩足以说明侯斌的优秀，他不仅是中国的骄傲，同时也是残奥运动史上的骄傲。他对残奥运动的无限热情和对成功的不懈追求与努力，是我们最终选择他的原因。”

　　侯斌的残疾并不是天生的，9岁那年，他的左腿被火车轧断。尽管失去了左腿，他却没有因此自暴自弃。“1992年，我在电视上看到关于残运会的报道，让我很受鼓舞，于是便萌发了成为一名运动员的想法，没想到这一练就是十几年。”坐在身旁的克雷文，听到侯斌的话不住地点头，“侯斌的经历充分说明了宣传残奥运动的重要性，而这正是设立残奥大使项目的意义所在。”

　　从事跳高运动长达十五年的侯斌，在运动生涯中取得了十分辉煌的战绩:从1994年的远南运动会开始，侯斌便成为了跳高F42级项目的霸主。此后，他几乎囊括了所有国际级大赛的冠军。1996年的亚特兰大残奥会上，侯斌以1.94米的成绩赢得F42级男子跳高比赛冠军。十几年过去了，这个成绩依然无人能够超越。

　　如今，这位33岁的老将正在为2008年残奥会全力备战。不久前，在一次训练中不慎受伤的侯斌，出现在媒体面前时右手上还打着厚厚的绷带。“我一直在刻苦训练，虽然这次右手意外骨折了，但是我很快就会继续投入到训练之中。”侯斌笑着安慰关心他的朋友。“今天接受媒体的采访，是我成为残奥大使后所做的第一件事。”侯斌表示，“今后，我会更多地宣传残疾人体育精神，让更多的人走近残疾人、了解残疾人，你会发现他们所取得的成绩是很了不起的。”

　　据悉，残奥大使将参与国际残奥委会组织的各类活动，如国际残奥日、世界锦标赛以及残奥会，并在全球各地进行宣讲。