北京时间8月21日中午，北京奥运会女子排球半决赛在首都体育馆进行。在第一场交锋中，美国女排发挥出色，以3比0击败了古巴女排，昂首晋级决赛。三局的比分是25比20、25比16和25比17。值得一提的是，美国队的主教练朗平12年之后再次以教练的身份出现在决赛上场。1996年的亚特兰大奥运会，朗平曾经带领中国女排杀入决赛，但是最终输给了古巴，获得亚军。

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    古巴女排在本届奥运会中状态出色，她们在小组赛中取得了五连胜，其中包括3比2击败中国。此后的1/4决赛，古巴队又以3比0轻松拿下塞尔维亚队。美国女排以四胜一负的战绩获得小组第二晋级，1/4决赛中她们苦战五局3比2力克意大利。值得注意的是，古巴和美国在小组赛中曾有过一次交锋，当时古巴3比0获胜。此番两队再次遭遇，是古巴再胜还是美国复仇，结局难料。

    双方第一局较量，两队在开局阶段争夺非常激烈，比分始终处于胶着状态。在6平之后，美国连续得到两分，以8比6领先进入第一次技术暂停。暂停后，美国再得一分，以9比6领先三分。虽然此后古巴加强了拦网，但是效果并不明显，美国依然保持着微弱的领先优势。15比13领先之后，古巴发球失误，美国16比13领先进入第二次技术暂停。虽然古巴一度将比分追成17比19，但是此后美国人的网上进攻更加流畅，她们以25比20赢得首局胜利。

    第二局比赛，古巴在2平之后利用拦网得分以4比2获得领先优势。然而此后美国队加强了防守反击，而古巴却似乎在一瞬间失去了进攻的感觉，美国连续得到6分，以8比4反超进入第一次技术暂停。这次暂停后，古巴队依然显得浑浑噩噩，没有打出兴奋的感觉，而美国队则非常积极，攻防都处理得比较好，以16比10领先进入第二次技术暂停。此后，双方的分差继续拉开，美国队最终轻松地以25比16拿下第二局，总比分2比0领先古巴。

    第三局，美国开局就以3比1领先，之后她们保持了非常稳定的进攻成功率，以8比5领先进入第一次技术暂停。暂停之后，美国曾以12比8领先，但是古巴利用对方的失误连得两分追成10比12，朗平随即请求暂停，美国在这次暂停布置了战术扭转了颓势，以16比12再次将优势拉开到了四分。古巴在大比分落后的情况下士气已经相当低落，此后的比赛她们根本无力回天。最终美国以25比17拿下第三局，总比分3比0战胜古巴，进军奥运会女排的决赛。