英国赛艇队31日在北京顺义奥林匹克水上公园进行了首次适应性训练。作为队内的“王牌艇”，男子四人单桨组合表示在北京奥运会上成功卫冕希望大，但也坦承多个对手实力强劲。

　　在悉尼和雅典，英国连夺两届奥运会男子四人单桨金牌。雅典奥运会后，他们继续书写辉煌，又连夺两届世界冠军，不过在2007年的世锦赛上，他们表现不佳，仅获得第四名。

　　“我们（夺冠）希望很大，但争夺一定会很激烈，”男子四人单桨队员史蒂夫·威廉姆斯在下午训练前告诉记者。现年32岁的他是目前队内唯一一名雅典奥运会男子四人单桨冠军组合选手。

　　队员安德鲁·霍奇表示：在过去一年中，英国失去了曾有的绝对优势，“在各项世界大赛中，多支队伍轮流登顶，实力都很接近，大家都有机会登上奥运冠军领奖台”。

　　今年以来，英国四人组合中有两人先后受到伤病困扰，他们不得不在世界杯前两站比赛中使用替补选手。在夺得慕尼黑站冠军后，他们在卢塞恩站遭遇滑铁卢，没能进入决赛前六名。在最后一站——波兹南站比赛中，伤愈复出的队员表现出了不错的竞技状态，帮助队伍顺利进入决赛，不过在决赛中，他们输给了荷兰队，仅获亚军。

　　德国籍教练于尔根·格勒布勒表示，队伍度过了一个艰难的赛季，不过考虑到伤病和替补因素，成绩还是比较令人满意的。“不然的话，他们的成绩也不会这么差，”他说，“还好伤病的选手已经归队，目前大家状态都很不错，只是奥运会前在一起磨合的时间短了些，”

　　格勒布勒说，作为队内的“王牌艇”，他们在英国国内被寄予了很高的期望，每个人肩上的压力都很大。

　　他对记者表示，今年冠军争夺将会空前激烈。对手新西兰队是去年世界冠军，意大利队是去年亚军，荷兰队的实力也很强，而且状态一直不错。“只有到预赛和半决赛后，才敢说谁最具夺冠实力，让我们等着看比赛吧！”他说。

　　英国赛艇队31日上午9点左右飞抵北京，下午4点就来到顺义奥林匹克水上公园进行训练。他们将在赛艇全部14个项目中参加12个项目的比赛。