1941年12月，太平洋战争爆发后，日军将大约1500名在中国的外国侨民送往位于山东潍坊的日军集中营，利迪尔也在其中。

　　在集中营里，利迪尔成了义务教师，照顾着60名与父母分开的外国小学生。他完全凭借超凡的记忆力，为一个以后想报考牛津大学化学系的16岁女孩，编写出了一本化学教科书，所有的方程式和化学实验都被记录在这个小本子上。

　　1945年2月21日，利迪尔因为脑瘤突然离开了人世。

　　1981年，英国拍摄了电影《火的战车》，再现了这位伟大运动员埃里克·利迪尔的一生。