在1996年亚特兰大奥运会的男足比赛中，由卡努率领的“非洲雄鹰”尼日利亚国奥队连挫巴西和阿根廷两大强敌，奥运夺金之后实现了非洲足球历史上的重大突破。整整12年过去了，尼日利亚国奥队内又涌现出新一代的“卡努”们，目标则直接指向了北京奥运会的男足金牌。

　　尼日利亚足球历来具有后来居上的传统。当年在亚特兰大奥运会半决赛中，他们一度以1比3落后于拥有罗纳尔多的巴西国奥队，但最终还是依靠卡努的劲射破门实现了大逆转。而在本届奥运会的预选赛中，他们也曾一度在积分榜上落后于加纳国奥队，结果还是依靠最后一战3比0大胜南非国奥队,搭上了通往北京的末班车。这种韧性十足的表现，正是尼日利亚在争夺金牌过程中的最大本钱。

　　在如今的这支尼日利亚国奥队中，有不少人曾出现在2005年和2007年的世青赛中。其中在2005年的比赛中，他们曾经一路闯入到最后的决赛，最终只是以1比2惜败于拥有梅西的阿根廷青年队。接下来在去年的加拿大世青赛上，尼日利亚青年队在小组赛中以2胜1平的不败战绩出线，并且在八分之一决赛中以2比1力克赞比亚青年队。但是在与智利青年队的四分之一决赛中，他们却在加时赛阶段被罚下1人的情况下以0比4落败。

　　多年以来，尼日利亚足球一直在为欧洲足坛源源不断地贡献天才少年。在过去的一年内，有越来越多的尼日利亚新秀开始在欧洲足坛崭露头角。因此与在世青赛上止步四强门外的那支球队相比，如今的尼日利亚国奥队已经变得更为强大。

　　令人感到有些遗憾的是，尼日利亚国奥队主帅西亚西亚日前宣布，将拒绝召入此前没有参加奥运会预选赛的米克尔。这位曾经在2005年世青赛上赢得银球奖的切尔西中场，将基本无缘参加本届奥运会。

　　然而换个角度来看，西亚西亚之所以敢于作出这一决定，证明他对球队的现有阵容拥有足够的自信。正如在1996年奥运会之前，国际足坛并没有多少人知道卡努、奥科查等人的名字一样，如今暂时默默无闻的阿尼什贝、奥比拿、伊萨克和泰沃等新秀，未来也有望在奥运会赛场上一鸣惊人。