1981年10月8日，一个小生命来到世界。她是这个赵姓家庭的第二个女儿，还差点因为超生而提前告别人间。护士抱着手长脚长的她，开玩笑地跟女婴的父母说：“说不准，她长大后又是一个郎平。”

    1个多月后，中国女排在日本夺得第三届女排世界杯冠军，揭开了“五连冠”的序幕。这个女孩，在22年后也去到日本参加女排世界杯，她就像当年的郎平一样，与中国女排站在最高领奖台。中国排坛元老戴廷斌曾经这样说过：建国30年，中国女排才等来了一个天才的“铁榔头”郎平，之后再等了20年，才等到了一个赵蕊蕊。当年的那个护士一语中的，她所抱过的那个女婴，正是赵蕊蕊！

    赵家有女初长成

    赵家的大女儿叫赵蓉蓉。轮到给小女儿起名字的时候，做父亲的赵怀富希望女儿将来做什么事情都要有信心、雄心与上进心。蕊蕊，加起来6个“心”，又代表着这个排球世家的另一个心愿：两个国内冠军、两个亚洲冠军和两个世界冠军。

    赵蕊蕊在成长的过程中经历过与“小巨人”姚明相似的烦恼：5岁时身高1.50米；10岁时1.70米；13岁时1.88米；16岁时1.97米。走在街头，她能获得相当高的回头率，因为大家都想看多两眼：怎么这个女孩高成这样？！其实，现在还有一个说法是，赵蕊蕊的实际身高超过两米，因为某身高1.98米的中国男排主力曾经在食堂打饭时排在赵蕊蕊身后，他分明觉得，前面的女孩比自己还要高出一些，怎么可能只有1.97米呢？不管具体的身高是1.97米还是两米，赵蕊蕊反正已经拥有了“亚洲第一副攻”头衔，俄罗斯女排还有一个2.05米的加莫娃，不过她是主攻，因此，要说赵蕊蕊是“世界第一副攻”也并不为过。

    身高两米的父亲曾经是江苏男排主力，而母亲又是超过1.80米的女排选手，赵蕊蕊无疑遗传了父母的排球基因。才一岁半，她就懂得排球是个有趣的玩具。第一天去托儿所，眼看父母要离自己而去，赵蕊蕊哭得谁都哄不好，托儿所的阿姨忙乱中随便塞给她一个排球，结果她竟然破涕为笑。每天从托儿所归来，她惦记的是让父亲带她去球馆玩耍。赵蕊蕊6岁时学的是篮球，但是她的小身子实在太过薄弱，连体校的教练都看不过去，于是奉劝赵怀富不如让女儿“改行”。发现女儿的排球天赋后，赵怀富抱着“玉不琢，不成器”的初衷对她严格要求，哪怕是发现一个动作不规范，他都会不近人情地体罚。老赵认为，从小不规范动作的话，等技术定型之后再改就来不及了。

    当时正值八一女排到南京选苗，了解过赵蕊蕊的基本情况后，该队教练当即拍板，承诺要好好培养她。离开了南京的赵蕊蕊并不缺少家庭温暖，父母每隔两三个月便到北京探亲一次，其实也是赵怀富希望继续监督女儿的训练。在八一青年女排待了3年后，赵蕊蕊正式入选八一女排。在八一女排的6年间，赵家的收入都搭进了路费上，家里没有一点儿积蓄。孝顺的赵蕊蕊从小就知道父母在自己身上的无私付出，因此，她心目中那“最喜欢的人”，只是留给了父母。1999年，年仅18岁的她被中国女排主教练胡进选中，她在中国女排的不平凡经历，从此铺开。