北京时间8月22日，北京奥运会乒乓球比赛展开女单半决赛的争夺，率先出场的张怡宁以4-1完胜新加坡选手李佳薇，为中国队提前锁定女单金牌，在随后进行的一场半决赛内战中，老将王楠发挥出色，两度落后两度扳平，最终以4-2（3-11、11-8、4-11、11-7、11-3、11-6）逆转战胜二号种子小将郭跃，同张怡宁会师决赛，兵坛两代一姐即将上演巅峰对决。

　　王楠同郭跃极为熟悉，同是国家队与俱乐部多年的队友，在国际大赛中，大约交手11次，郭跃6胜5负占据一定的优势。近年来郭跃进步势头明显，去年喜获世锦赛冠军，一度向张怡宁的一姐地位发起了挑战，但进入2008年后遭遇了低潮，屡次输球。但相比29岁的王楠，郭跃在实力和体力上占据一定的优势。

　　比赛一开始，郭跃气势很盛，接发球抢拉、发球抢攻连得3分，随着王楠出现失误，开局4-0领先。此后，王楠加强了球路变化和落点控制，一度追成2-4。但郭跃此后势头不减，充分发挥出前三板优势，很快以8-2将比分拉开。在相持过程中，王楠有些力不从心。郭跃很快以10-2率先拿到局点，最终以11-3轻松赢下首局。

　　第二局，一局落后的王楠明显加强了搏杀，逐渐扭转了被动，开局3-1领先。此后两人争夺极为激烈，王楠还是依靠更胜一筹的经验，以5-3领先。郭跃在此后的多拍相持中占得主动，一度追成7平。此后，两人各自抢攻得手拿下极为漂亮的一分。关键时刻，王楠搏杀连得两分，以10-8率先拿到局点，随后再得一分，以11-8扳回一局。

　　第三局，郭跃开局3-0领先。此后势头不减，速度优势明显，很快以6-2将比分拉开。落后形势下，王楠明显加强了搏杀，但相较于上局，郭跃这局明显是有备而来，王楠反而失误频频。稳扎稳打的郭跃最终以11-4赢下第三局，总比分2-1领先。

　　第四局，郭跃势头不减，开局3-1领先。此后，王楠改变了节奏，接发球、上后落点控制严密，逐渐逆转了被动，很快以5-3将比分反超。郭跃随后也以改变节奏来应对，速度优势明显明显，很快追成5平。此后，王楠明显加强了搏杀，侧身抢拉连续得手，很快以9-6将比分拉开。最终以11-7赢下了第三局，将大比分扳成了2平。

　　第五局，两次领先两次被追平，郭跃的心态出现了波动，老练的王楠趁机取得3-0的领先优势。在郭跃扳回搏杀扳回一分后，王楠稳扎稳打连得3分，以6-1将比分拉开。在郭跃追成3-6后，王楠再也没给郭跃机会，随着郭跃推挡出台，王楠以11-3赢下第五局，总比分3-2反超。

　　第六局，总比分反超的王楠，完全进入了状态，开局4-2领先。此后，郭跃及时稳定了心态，充分发挥出前三板优势，追至4-5。关键时刻，郭跃连续出现失误，王楠很快以7-4将比分拉开。随着郭跃出现失误，王楠以10-6拿到赛点，随着郭跃拉球下网，以11-6赢下了第四局，总比分4-2逆转战胜队友郭跃，与张怡宁会师决赛，弥补了雅典奥运会错过决赛的遗憾，因为此前王楠已明确表示将在奥运会后退役，这也就成了兵坛两代一姐的终极对决。