随着奥运积分赛即将结束，中国羽毛球队在保证积分的情况下多次采取“让球”策略，从全英男单决赛林丹“耗尽体能”仍不敌陈金，到瑞士赛郑波/高崚和蔡贇/付海峰让路队友，国羽的“让球风波”再次引起争论。在奥运会的历史上，除了叶钊颖在悉尼输给龚智超外，雅典时周蜜不敌张宁也是安排所致，只是最终中国女单成功夺冠才掩盖了事实。不过总教练李永波接受却并不认为“让球”有何不妥，反而觉得国人应该理解这种做法，甚至应该为“让球”感到自豪。

    日前，中国羽毛球队总教练李永波表示：除了叶钊颖在悉尼输给龚智超外，雅典奥运会周蜜不敌张宁也是早有安排。

    时间追溯到四年前雅典奥运会女单半决赛，当时龚睿那意外负于荷兰选手张海丽，这成为后面让球事件的导火索，第二场女单半决赛如何在周蜜和张宁之间取舍，是留给李永波的难题。第二场半决赛是一场中国内战，由于张海丽的意外取胜令会师计划落空，如何最大限度地保住金牌就是关键所在，唯一的办法就是选择状态最好的队员。

    张宁和周蜜的半决赛首局争夺非常激烈，攻守平衡的张宁始终控制场上局势，并先声夺人拿下首局。此时的周蜜却并不知情，一局的失利令其输掉雅典奥运会争夺女单金牌的希望。首局比赛结束后的休息间隙，场外指导对周蜜“面授机宜”，然后拍了拍她的肩膀。结果第二局周蜜完全没有任何抵抗能力，很快败下阵来。由于当时的张宁状态更好，而且以往对阵张海丽占据优势，所以决定决赛让这位老将去拼张海丽，按照惯例让张宁保留体力，周蜜则放弃争夺。

    张宁最终成为奥运冠军并力争在08年北京奥运会上卫冕，周蜜则在07年转战香港成为国羽的对手。当被“人为的”剥夺争取奥运金牌的希望后，周蜜最好的选择就是离开。如今周蜜很有机会代表中国香港参加奥运会，或许她的竞技水准不及四年前，但是夺取奥运金牌的意愿还是让其支撑到了现在。

    对于当年的“让球”行为“当然，李永波指出队内极少使用，只有在极个别的关键时刻才会这样。在李永波看来，只要金牌是中国队的，哪名选手获得并不重要，因为他当年在做运动员时也有类似的经历。从另一方面讲，李永波认为“让球”是因为中国队强大，只有和队友交手才有机会“让球”，对手孤军奋战根本没有资本。

    李永波的解释或许很有道理，毕竟为国争光获得金牌是最终目标，不过对于个体来讲则显得很不公平，当年何智丽反其道行之夺取1987年世乒赛女单冠军，结果只能东渡扶桑落得骂名，“让球事件”绝对不值得提倡。